Novidade no tratamento de água: São Leopoldo passa a produzir seu próprio ‘cloro’
Usina própria do Semae para produção de hipoclorito de sódio entra em fase de testes na ETA Imperatriz
O Serviço Municipal de Água e Esgotos (Semae) de São Leopoldo está implantando uma nova tecnologia que agrega segurança operacional, autonomia e modernização ao processo de tratamento de água. Está entrando em fase de testes, na Estação de Tratamento de Água (ETA) Imperatriz Leopoldina, um sistema próprio para geração de hipoclorito de sódio, produto que será utilizado na etapa de desinfecção da água.
A nova tecnologia permitirá que o Semae produza, dentro da própria ETA, a solução desinfetante necessária ao tratamento. Em vez da utilização do cloro gás, atualmente empregado no processo, o hipoclorito de sódio será produzido in loco a partir de insumos simples: água, cloreto de sódio (sal) e energia elétrica, mantendo o atendimento aos padrões de qualidade da água distribuída. A mudança também reduz os riscos associados ao transporte, armazenamento e manuseio de cloro gás.
“Essa melhoria representa maior autonomia ao Semae, que passa a produzir um componente químico. É um avanço no tratamento e também para todas as autarquias, mostrando que é possível implantar algo que gera impactos positivos a nossa comunidade, com investimento e uma equipe técnica qualificada”, considera a presidente do Semae, Cladis Magnani.
Centenário do tratamento é marcado por modernização
Em novembro de 2026, São Leopoldo completa 100 anos de tratamento e distribuição de água. A implantação da nova tecnologia ocorre em um momento simbólico para o saneamento do município: pela primeira vez, o Semae contará com geração própria de hipoclorito de sódio para utilização no processo de tratamento de água.
Embora seja popularmente chamado de cloro, o hipoclorito de sódio é uma solução utilizada como agente desinfetante. No novo sistema, ele será produzido dentro da própria ETA e utilizado conforme a necessidade do processo de tratamento.
A substituição gradual do cloro gás pelo hipoclorito de sódio gerado in loco representa um importante avanço em segurança operacional. O cloro gás é um produto eficiente e tradicionalmente utilizado no saneamento, porém exige cuidados rigorosos em seu transporte, armazenamento e manuseio em razão de suas características químicas. A nova tecnologia reduz significativamente esses riscos ao permitir a geração do desinfetante no próprio local de utilização.
O projeto vem sendo estruturado ao longo dos últimos anos, conforme explica a Química e Diretora de Operações, Juliana Chaves. “A adoção dessa tecnologia representa uma evolução nos processos de desinfecção em sistemas de abastecimento de água, proporcionando maior segurança aos operadores, maior controle operacional e melhores condições para a manutenção do residual de cloro ao longo da rede de distribuição”, explica.
Com a implantação do sistema, o Semae incorpora uma tecnologia alinhada às boas práticas de segurança, eficiência operacional e sustentabilidade. Além de modernizar o processo de tratamento, a iniciativa fortalece a autonomia e a confiabilidade operacional do sistema de abastecimento.
Como funciona o processo
A produção do hipoclorito de sódio ocorre por meio de um processo denominado eletrólise. Inicialmente, é preparada uma solução de água e cloreto de sódio, conhecida como salmoura. Durante o processo, uma corrente elétrica é aplicada a essa solução, promovendo reações eletroquímicas que resultam na formação de uma solução contendo hipoclorito de sódio.
Essa solução é então armazenada e posteriormente dosada na água durante a etapa de desinfecção, de acordo com as necessidades operacionais da estação.
O sistema de geração in loco instalado na ETA Imperatriz Leopoldina é da Hidrogeron e possui operação automatizada, permitindo o controle da produção e da dosagem do desinfetante.
Benefícios da nova tecnologia
A geração de hipoclorito de sódio no próprio local de utilização proporciona uma série de benefícios ao processo de tratamento de água.
Entre os principais está a maior segurança operacional, com redução dos riscos associados ao transporte, armazenamento e manuseio de produtos químicos clorados, especialmente quando comparada à utilização de cloro gás.
Outro benefício é a maior autonomia na produção do desinfetante. Como o hipoclorito é produzido na própria estação a partir de água, sal e energia elétrica, reduz-se a dependência do transporte e do fornecimento externo do produto químico pronto para utilização.
A geração in loco também possibilita a produção do hipoclorito conforme a demanda da estação, permitindo adequar a operação às variações de vazão de água tratada e às necessidades de dosagem.
A utilização da solução pouco tempo após sua produção também reduz os efeitos da perda de concentração que pode ocorrer durante períodos prolongados de armazenamento de soluções comerciais de hipoclorito.
A tecnologia proporciona ainda maior controle operacional da desinfecção, favorecendo o ajuste da dosagem e a manutenção do residual de cloro necessário ao longo da rede de distribuição, contribuindo para o atendimento aos padrões de qualidade da água destinada ao consumo humano.
Além disso, a utilização de insumos simples e amplamente disponíveis — água, sal e energia elétrica — pode proporcionar otimização dos custos relacionados à aquisição, transporte e armazenamento dos produtos utilizados na desinfecção.
Sustentabilidade
A nova tecnologia também traz benefícios sob o ponto de vista ambiental e de segurança. A produção do hipoclorito de sódio dentro da própria estação reduz a necessidade de transporte e armazenamento de grandes quantidades de produtos químicos, diminuindo os riscos associados à logística desses produtos.
A utilização racional dos insumos e a produção do desinfetante de acordo com a demanda da estação também contribuem para uma operação mais eficiente e sustentável.
Mais eficiência e autonomia operacional
O sistema foi dimensionado para produzir o equivalente a 300 quilos de cloro ativo por dia, proporcionando capacidade compatível com as necessidades operacionais da ETA.
A estrutura conta ainda com capacidade de armazenamento de até 50 mil litros de solução, contribuindo para a continuidade e a segurança do processo de desinfecção.
Com a geração própria, o Semae passa a contar com maior autonomia para produzir o desinfetante conforme a demanda da estação, reduzindo a dependência da logística de fornecimento de produtos químicos e ampliando a confiabilidade operacional do sistema de tratamento.
Andamento do projeto
Para receber os novos equipamentos, o Semae realizou neste ano a reforma da Casa Química da ETA Imperatriz Leopoldina, adequando a estrutura e proporcionando melhores condições para a operação e manutenção do novo sistema.
A instalação dos equipamentos foi iniciada em 2025 e encontra-se em etapa de ajustes e testes operacionais. As equipes responsáveis pela operação passarão por treinamento específico para utilização da nova tecnologia. Paralelamente, serão realizados os testes necessários para avaliar o desempenho do sistema, ajustar os parâmetros de produção e dosagem e validar sua operação nas condições reais da estação.
A substituição do cloro gás ocorrerá de forma gradual e tecnicamente acompanhada, conforme o avanço dos testes e a validação dos parâmetros operacionais, de modo a assegurar a continuidade e a eficiência da etapa de desinfecção.
A previsão é de que o novo sistema esteja plenamente operacional até o final de 2026, consolidando mais uma etapa do processo de modernização do tratamento de água em São Leopoldo justamente no ano em que o município celebra o centenário desse serviço.
Texto: Bruna de Bem/MTB 17396/RS
Foto: Fábio Moraes/Semae
